Ricardo III - Resumen del Libro

La obra de William Shakespeare Ricardo III fue escrita y representada hacia 1592. Si bien el retrato de Shakespeare se basó vagamente en el verdadero rey Ricardo III, el antihéroe de esta obra es casi enteramente ficticio. Aun así, los ornamentos de Shakespeare se combinan para formar uno de los villanos más memorables de todos los tiempos: un rey deforme que utiliza tácticas maquiavélicas para reclamar el trono.
La obra transcurre durante el reinado de Eduardo IV, quien ascendió al poder tras una larga y sangrienta guerra civil en la que sus parientes, los York, derrotaron a los Lancaster. Sin embargo, el hermano de Eduardo, Ricardo III, se muestra celoso del poder de Eduardo y resentido por sus propias deformidades físicas, incluida su joroba. Ricardo decide arrebatarle el trono a su hermano, haciendo lo que sea necesario para ascender al poder.
Dado que su hermano, Clarence, se presenta ante Ricardo como heredero a la corona, la primera estratagema del jorobado es hacer que lo arresten. Previo al comienzo de la obra, Ricardo le contó al enfermo rey Eduardo una profecía según la cual alguien con un nombre que empieza con "G" haría que su familia perdiera el trono. Al oír esto, el rey pensó en Clarence (cuyo nombre completo es George, duque de Clarence) y ordenó su encarcelamiento en la Torre de Londres. Ricardo cuyo nombre completo es Ricardo de Gloucester culpa a la reina Isabel y promete ayudar a su hermano preso.
Más tarde, Ricardo se encuentra con lady Ana, que llora a su marido, el príncipe Eduardo de Lancaster, y a su padre, el rey Enrique VI, ambos asesinados por Ricardo. Aunque lady Ana maldice a Ricardo por su participación en los asesinatos, este sostiene que mató a su marido en un intento por ganarse su afecto, e invita a lady Ana a matarlo a él en retribución. Ella se niega y Ricardo le propone matrimonio, logrando finalmente convencer a lady Ana de que lleve su anillo. En privado, Ricardo se muestra sorprendido porque a lady Ana parece haberle gustado su aspecto.
Mientras tanto, la reina Isabel se preocupa por su futuro, ya que no cuenta con el apoyo de Ricardo, quien se convertiría en el protector de sus hijos en caso de que su marido, el enfermo rey Eduardo, muriera. Efectivamente, Ricardo culpa del encarcelamiento de Clarence al hermano de la reina, lord Rivers. La reina Isabel expresa su indignación ante la acusación y amenaza con contárselo al rey.
Pronto, la reina Margarita, viuda de Enrique VI de Lancaster, se une a ellos, y lanza una maldición contra Ricardo por haber asesinado a su marido y a su hijo. Ricardo se defiende, alegando su férrea lealtad al rey Eduardo. Pero Margarita predice que los York incluidos lord Rivers, los hijos de la reina Isabel e incluso Ricardo pagarán con sus vidas lo que han hecho. Más tarde, Ricardo ordena la muerte de Clarence. Clarence les ruega a los sicarios que consulten a Ricardo, quien, según cree Clarence, los recompensará por perdonarle la vida. Pero los hombres le informan a Clarence que fue Ricardo quien los envió, y luego lo apuñalan mortalmente.
El enfermo rey Eduardo no está al tanto de la muerte de Clarence cuando reúne a su corte y anima a las distintas facciones a hacer las paces entre sí. Cuando Ricardo se une a ellos, Eduardo le ordena que perdone a la reina y traiga a Clarence de vuelta a la corte. Fingiendo confusión, Ricardo le dice a Eduardo que su hermano está muerto, poniendo fin al proceso de pacificación.
El rey Eduardo se siente culpable por su rol en la muerte de Clarence, y pronto fallece también, dejando a Ricardo al mando hasta que el hijo mayor del rey, el príncipe Eduardo, alcance la mayoría de edad. Ricardo aprovecha su nuevo poder para encarcelar a lord Rivers y a otros miembros de la familia de la reina. Isabel se da cuenta de que esta oleada de arrestos augura un desastre para su familia y, con la ayuda del lord Cardenal, huye con su hijo menor y busca asilo en una iglesia.
Mientras tanto, el príncipe Eduardo regresa a Londres. Ricardo dispone que permanezca en la Torre de Londres hasta que tenga edad suficiente para ocupar el trono. El leal primo de Ricardo, el duque de Buckingham, le ordena a lord Cardenal infringir la protección de Isabel y llevar también al príncipe más joven a la torre. Junto con Buckingham, Ricardo comienza también a difundir el rumor de que los príncipes son ilegítimos, posicionándose a sí mismo como el rey legítimo.
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