Cruce a Chile. La increíble "Bajada de los Caracoles"

Viajar a Chile desde Buenos Aires no requiere GPS. Todo hacia el oeste por la Ruta Nacional 7, antiguo camino colonial. Fuimos primero a Mendoza, y después del mediodía salimos rumbo a Santiago de Chile.
Enseguida el camino comenzó a expresarse con una belleza inolvidable. La ruta nos llevaba hacia arriba sin descanso, penetrando las cumbres cada vez más altas de la cordillera de los Andes. De un lado la bella quebrada del río Las Cuevas, del otro las vías tristemente abandonadas del tren tras-andino que ojalá regrese pronto.
Cuevas, puentes, túneles… un zigzag interminable con la eterna custodia de los Andes que se expresan en colores y minerales diferentes, hasta llegar, con la caída del sol, al paso fronterizo de Los Libertadores.
El trámite fue rápido a esa hora, aunque se suele hacer lento últimamente sobre todo los fines de semana. Pasamos la noche allí, a 3200 msnm, junto al puesto de Carabineros.
A la mañana bien temprano nos dedicamos a descender hacia Santiago.
Cruzamos el impresionante túnel Cristo Redentor, de 3 kms., y comenzamos a descender con cuidado las 29 curvas cerradísimas de la bajada de los Caracoles. Es la segunda vez que hacemos. Se siente tan hermoso como en la primera.
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