NTR: Nederland in 7 overstromingen: De Ergst Denkbare Overstroming (24 jan

Aflevering 7: De ergst denkbare overstroming
Ooit was Dordrecht de belangrijkste handelsstad van Nederland en op weg om de hoofdstad van het land te worden. De Elizabethsvloed van 1421 maakte daar een abrupt en definitief einde aan. Zou de Randstad, het centrum van onze huidige economie, in de toekomst hetzelfde lot kunnen treffen bij de ergste overstroming die we kunnen voorspellen?
We zijn ons na de voltooiing van de Deltawerken en de Afsluitdijk veilig gaan voelen achter onze dijken. Maar ons land zakt steeds dieper weg door bodemdaling en het water komt door klimaatverandering steeds hoger te staan. De meeste mensen lijken zich totaal niet bewust van een mogelijk overstromingsgevaar. Toch zijn er 88 zwakke plekken in onze dijken en draaien de gemalen 24 uur per dag op volle toeren om het water op het juiste peil te houden.
Wat zou er gebeuren als de ramp die niemand verwacht toch plaatsvindt? De allergrootste ramp die ons land kan treffen is een doorbraak van de dijken rondom ons economisch hart, de dichtbevolkte Randstad. Die kans is klein, maar als het gebeurt, dan staan overheid en hulpverleners machteloos. Zeven miljoen Nederlanders zouden worden bedreigd in hun bestaan en de schade zou honderden miljarden kunnen bedragen. Het zou het failliet van Nederland betekenen en tot massale emigratie leiden.
De kans dat de ergst denkbare overstroming ons treft, is één keer in de 10.000 jaar. Dat is natuurlijk geen grote kans, maar het kan net zo goed volgende week als over een paar duizend jaar gebeuren. Rampen gebeuren gewoon. En het zou niet voor het eerst zijn dat een economie ten onder gaat aan een watersnoodramp. Neem de Elizabethsvloed van Dordrecht in 1421.
Weet u al wat u doet, als het zover is?
'De BV Nederland is dan gewoon failliet. We zijn dan eigenlijk weer terug in de Steentijd. Het enige wat ons te doen staat is met z'n allen emigreren. We zijn dan het Afrika van Europa.' (Ira Helsloot, hoogleraar Besturen van veiligheid, over de ergst denkbare overstroming)