Figures marquantes de la Révolution tranquille : Maurice Richard (1921-2000)

Éric Bédard s'entretient avec Benoît Melançon, professeur de littérature
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Maurice Richard est le plus célèbre joueur de la plus célèbre équipe de hockey, les Canadiens de Montréal. Né à Montréal en 1921, il a en-dossé le chandail tricolore de 1942 à 1960. À sa mort, en 2000, on n’a pas manqué de souligner sa place dans l’histoire du Québec. Ses partisans n’étaient-ils pas descendus dans la rue le 17 mars 1955 pour le défendre ? Depuis le début de sa carrière jusqu’à aujourd’hui, Mau-rice Richard a été l’objet d’innombrables écrits. On lui a consacré des chansons, des bandes dessinées, des sculptures, des peintures, des films et des émissions de télévision. Son visage a orné des vêtements, des jouets, des publicités. On a donné son nom à des lieux publics et l’État canadien l’a honoré plusieurs fois. Maurice Richard est un mythe, peut-être le seul du Québec.
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Spécialiste de la littérature française du XVIIIe siècle, blogueur à L’Oreille tendue, professeur à l’Université de Montréal et éditeur, Benoît Melançon est l’auteur de plusieurs livres remarqués, dont Le niveau baisse ! et autres idées reçues sur la langue (Del Busso, 2015), L’Oreille tendue (Del Busso, 2016) et Nos Lumières. Les classiques au jour le jour (Del Busso, 2020). En 2011, il a reçu le prix André-Laurendeau pour les sciences humaines de l’Association francophone pour le savoir (ACFAS). L’année suivante, il a été nommé à l’Ordre des francophones d’Amérique et le gouvernement du Québec lui a remis le prix Georges-Émile-Lapalme, sa plus haute distinction en matière de rayonnement et de qualité de la langue française. Il a publié plusieurs ouvrages sur le hockey et la culture au Québec, dont Les yeux de Maurice Richard. Une histoire culturelle (Fides, 2006) et Langue de puck. Abécédaire du hockey (Del Busso, 2014).