Tiere, die es einmal gab - Das Laysan-Sumpfhuhn (1944 ausgestorben) HD

Die flugunfähige Ralle war 15 cm lang und hatte sehr kleine abgerundete Flügel. Während flugfähige Rallenvögel meist elf Handschwingen haben, hatte das Laysan-Sumpfhuhn oder Laysan-Ralle (Zapornia palmeri) nur acht. Die achte war etwa so lang wie die erste.
Die Laysan-Ralle fraß hauptsächlich Insekten und Samen. Die Insekten fingen sie oft mit dem Schnabel aus der Luft.
Sie waren sehr lebhaft und extrem neugierig, fast schon zahm. Sie hatte auf der Insel keine ernstzunehmenden natürlichen Feinde.
Das Nest der Laysanrallen war unter dicken Grasbüscheln gebaut. Die Eier waren 3,1 × 2,1 cm groß und wurden von Mai bis Juni bebrütet. Während Rallenarten vom Festland oft sechs bis zehn Eier legen, bestand das Gelege der Laysanralle aus nur durchschnittlich drei Eiern.
Die schwarzen, gelbschnäbeligen Jungen schlüpften im Juni. Sie lernten schnell, sich selbst zu versorgen und konnten innerhalb von fünf Tagen so flink rennen wie ihre Eltern.
Die Ralle wurde zuerst von der Mannschaft der Moller beobachtet, die die Insel 1828 besuchte. Mit einer Population von etwa 2000 Individuen wurden sie auf Laysan 1891 noch ziemlich häufig angetroffen. 1892 wurde die Art benannt.
Ursprünglich war die Laysanralle auf die etwa 5 km² große Insel Laysan beschränkt. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde sie aber auch auf den Midwayinseln erfolgreich angesiedelt.
Die nächsten 30 Jahre überlebte die Ralle auf Laysan, obwohl in dieser Zeit 15 Jahre lang Guano abgebaut wurde. Dann jedoch führte das Freilassen von Kaninchen durch die Arbeiter dazu, dass fast die gesamte Vegetation der Insel abgefressen und vernichtet wurde. Der Nahrungsmangel und die fehlende Deckung vor Raubvögeln führte zum Verschwinden dreier Landvogelarten: des Südseerohrsängers (auch Laysan-Rohrsänger genannt), der Laysan-Apapane und der Laysan-Ralle. 1923 wurde der größte Teil der Kaninchen ausgerottet.
Eine Rückansiedlung, die im selben Jahr mit Vögeln von den Midwayinseln versucht wurde, gelang nicht. Schuld daran waren die durch Siedlerboote eingeschleppten Ratten und die Vernichtung des Buschwerks auch auf den Midwayinseln.