Αθανασία

Μολονότι ήμουν αρκετά κοντά στον Χατζιδάκι τόσα χρόνια, στην τηλεόραση συνεργαστήκαμε ελάχιστα! Το 1977, όταν μεταδώσαμε από το Λυκαβηττό το «Άξιον εστί» του Μίκη Θεοδωράκη και του Οδυσσέα Ελύτη, του ζήτησα να κάνει εκείνος έναν πρόλογο. Η μαγνητοσκόπηση έγινε στο γραφείο του στο Τρίτο Πρόγραμμα αλλά δυστυχώς, το βίντεο δεν κρατήθηκε στο Αρχείο.
Το 1991, βρεθήκαμε μαζί στην Καλαμάτα, μιας και εγώ είχα αναλάβει τη ζωντανή τηλεοπτική κάλυψη των Πρώτων Αγώνων Τραγουδιού που θα γίνονταν εκεί και θα συνέχιζαν - υποτίθεται - τους ανάλογους Αγώνες της Κέρκυρας. Νωρίτερα, είχα καλύψει ραδιοφωνικά και μια δική του συναυλία στη Λίμνη της Βουλιαγμένης και θυμάμαι ακόμα την αγωνία μου, κάθε φορά που ο εκκωφαντικός ήχος κάποιου αεροπλάνου, απειλούσε συναυλία και μετάδοση.
Μια τηλεοπτική κάλυψη άλλης μιας συναυλίας από το κινηματοθέατρο Παλλάς, με κλασσική μουσική που θα διηύθυνε ο Χατζιδάκις, δεν έγινε δυστυχώς, επειδή οι διοργανωτές αρνιόντουσαν στον Μάνο τον αριθμό των προσκλήσεων που είχε ζητήσει. Εμείς όμως (ο σκηνοθέτης Μιχάλης Μούζας, η διευθύντρια παραγωγής Λένα Χοιδά και εγώ) είχαμε την τύχη να ζήσουμε για αρκετή ώρα έναν υπέροχο μάγο Χατζιδάκι που με απίστευτη γλύκα μας άνοιγε επιτέλους την καρδιά του. Από εκείνη τη μέρα υπάρχουν και οι σχετικές φωτογραφίες.
Όμως τον Χατζιδάκι, έχω να τον θυμάμαι και στο σπίτι του Αλέκου Πατσιφά, με τους Θεόφιλους, τους Εγγονόπουλους και τα υπέροχα ρολόγια. Έξοχη οικοδέσποινα εκεί, η κυρία Πατσιφά, η Αιμιλία και καλεσμένη όλη η αφρόκρεμα! Φυσικά και ο Χατζιδάκις, που συνήθιζε κάποια στιγμή να κάθεται στο πιάνο, με γύρω όλους εμάς να τραγουδάμε. Στις 30 Αυγούστου του 1983, ήταν η τελευταία φορά που ο Αλέκος Πατσιφάς μας κάλεσε στο σπίτι του για τη γιορτή του. Θυμάμαι, περνούσα δίπλα από τη γωνιά όπου καθόταν με την παρέα του ο Μάνος, όταν τον άκουσα να λέει «Βάζω στοίχημα πως δεν υπάρχει άνθρωπος στον κόσμο που να ξέρει από πού έχω …κλέψει την «Αθανασία»». «Εγώ Μάνο, ξέρω!» του είπα. «Από το κινηματογραφικό «Τριαντάφυλλο στο στήθος», με μουσική του Alex North. Είναι το κομμάτι «Serafina ή Siciliana». «Το έχεις; Έχω να το ακούσω από τότε! Θα μου κάνεις κασέτα;» μού είπε ο Μάνος όλος έξαψη. «Ναι! Και σε διπλή εκτέλεση» του απάντησα «Όπως ακουγότανε στο φιλμ με τη χορωδία Νόρμαν Λιούμποφ αλλά και με τον Ιταλό cantautore Bruno Rosettani.