National Park Trail: Etappe 4

Etappe 4: Opoeteren - Duinengordel - Thorpark
Een lange etappe met twee gezichten: het eerste deel loopt van oost naar west over een langgerekte reeks van landduinen, met de Oudsberg als hoogste duin van de Kempen. Vanop dit duin zie je de vallei van de Bosbeek, die de Hoge Kempen als het ware in twee deelt. Het tweede deel van de etappe leidt je via een merkwaardige heide met honderden jeneverbes-struiken (Heiderbos), naar het terrein van de voormalige steenkoolmijn van Waterschei (Thorpark). Hier beklim je de terril en vanop de top overzie je bijna het volledige Nationaal Park Hoge Kempen. Bij helder weer kijk je tot ver in Vlaanderen en zelfs Nederland en Wallonië. Het imposante gebouwencomplex van de steenkoolmijn is een waardig eindpunt. Er is van hieruit een regelmatige busdienst (G1 - Waterschei-Sledderlo) naar het station van Genk.
Wie echter de volledig 110 km wil wandelen, kan via etappe 5 al wandelend terugkeren naar het startpunt.
TIPS:
Neem een pauze in de 'hangmat' op de Oudsberg en geniet van dit unieke duinlandschap
De instapplek 'Kapel van de Weerstand' is halverwege een ideale stopplek voor een picknick
Neem een pauze op de 'bungelbank' aan de mijnterril van Waterschei en geniet van het landschap met mijnterrils