【寺社参詣】＃50 弥勒寺(兵庫県姫路市/天台宗)～書写山開基･性空上人終焉の地～ Mirokuji Temple

神社仏閣巡り「寺社参詣シリーズ」５０回目は、城下町･兵庫県姫路市の中央部、書写山圓教寺から、夢前川沿いに北上した夢前町にある、天台宗寺院　通宝山弥勒寺です。夢前町は、平成18(2006)年に姫路市と合併するまでは、飾磨郡夢前町でした。
寺伝によると、長保２(1000)年に、書写山圓教寺を開いた性空上人が、この地に隠棲し草庵を開いたのが弥勒寺の始まりです。性空上人が草庵を開いてから２年後の長保４(1002)年、性空上人の徳を慕っていた花山法皇が、はるばる播磨国の山間まで行幸。国司･郡司が飾磨港まで法皇を出迎えに行きましたが、法皇を迎えるのが初めてだったためか、かなり慌てていた　と、寺伝には記されています。
その後、花山法皇の勅命で、播磨国司･巨智宿弥延昌が諸堂を建立しました。
性空上人は、その後も弥勒寺に棲み続け、寛弘４(1007)年に、98歳の生涯を閉じました。
現在でも、書写山圓教寺との関係は深く、「書写山奥の院」とも呼ばれています。
境内には、弥勒菩薩を本尊とする本堂（国指定重要文化財）を始め、性空上人を祀る開山堂、護法堂が建ち並び、さらに「西国」「坂東」「秩父」の各観音霊場の本尊石仏１００体が並ぶ、百観音、さらに、高さ約５ｍ、重さ１３０トンの、巨大な布袋像があります。布袋像は花崗岩製で、平成６(1994)年に完成したもので、日本一の布袋像と言われています。
また、毎年１１月３日には、「ほていまつり」が開かれ、庫裡の庭園公開やフリーマーケット、福餅まきなどが行われ、日頃は静かな山村が大変賑わいます。
「性空の庵」「書写山奥の院」とも呼ばれますが、６月頃に境内に咲き誇る「あじさいの寺」としても知られる、天台宗寺院　通宝山弥勒寺の動画をご覧下さい。
機　材：GoPro HERO8
【リンク】
「性空の庵」通宝山弥勒寺　公式Ｗｅｂサイト
tsuhozan-mirokuji.com/
【使用ＢＧＭ】
「移りゆく時代」（甘茶の音楽工房）
amachamusic.chagasi.com/
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