■　2024/6/29（土）、500人の観客の歓声の中、東京都墨田区のひがしんアリーナ（旧墨田区総合体育館）で行われた居合の強さNo.1を決める大会「オープントーナメント　第8回全日本居合道 自由組太刀 選手権大会」（名誉大会実行委員長　山本亨墨田区長　パートナー　明治安田／株式会社アトム警備保障／TEOFURU STUDIO／美術刀剣　永楽堂／日本刀剣　侍堂／平成名刀会／MISO 18ヶ月）
■　この大会のキーワードを「斬　ZAN」としました。
ZANという読みには、「Zenith Artistry of Nihonto Kenjutsu」という意味を込めました。
日本刀を使う居合の技術の芸術性、技術を極めた、たった一つの頂点を目指す大会です。
■　「自由組太刀」。それまでこの用語はどこにも存在しておらず、ただ「組太刀」と言う用語だけが存在していました。
私の造語です。
私は武道歴48年になります。出身の空手には「自由組手」と呼称されていたものがありました。私の子ども時代には、今の「組手」は「自由組手」と呼ばれていたのです。そこからの造語です。
元来、組手という言葉も（いつ生まれたのか不勉強で不明ですが）、古来ある、剣の「組太刀」から生まれた造語じゃないかと私は夢想しました。
そこから「約束組手」「自由組手」と別れたならば、今度は居合への逆輸入として「約束組太刀」「自由組太刀」と分けていいではないかと思いました。
まずは実戦の世界に挑戦してみよう、きっとやってみないとわからないことがあるんじゃないか、そう思いました。
幸い、私が極真空手の出身だということで、自由に戦う技術習得のためのナレッジが私にはありました。2013年に、福岡に来ていただいた新名宗家に「自由組太刀と名前をつけて、実戦をやりたい。判定が一般にはよくわからない、基準があやしい形試合ではなく、実際に勝負が傍目にわかる実戦の大会をやってみたい」と言ったときにはおもしろがっていらっしゃいました。
技術習得のナレッジを無外流に置き換えることが私たちにできたのは、二つの大きな理由があります。極真空手がすでに実戦という場に乗り出してくださっていて、その技術習得のナレッジを私が知っていたことが理由の一つです。もう一つは無外流の組太刀について、併伝および人に言えないものまでご宗家に仕込まれていたことによると私は思っています。
あのとき蒔いた種がついにすくすくと伸び出しました。
■　500人の声援は、今目をつぶっても胸が熱くなります。
「これが居合だ！」
あの感動を経験した者なら確信したでしょう。
これからきっとこの大成功を見られた大小各種団体による類似の試合や大会が試行錯誤されるでしょうが、このスケールと、長く作りあげたナレッジは、この「斬　ZAN」が各種大会の優勝者たちが目指す最高峰となるでしょう。
類似を含めたそれぞれの流派、大小組織の優勝者が競う「斬　ZAN」。
そのときこそ、居合が次代に継承されるゲームチェンジの瞬間になるのだろうと夢想します。
とにかく、観客の感動を呼ぶ、物語のような一日でした。
■　そのレポート動画の第3段はいよいよ完結編！激戦の一般男子　ベスト８戦、そして決勝までの居合の技術の攻防戦、実戦の全8試合を完全ノーカットで編集！
一門は当日オンライン配信でも楽しみましたが、この動画で再度お楽しみください。
選手はあの感動を蘇らせ、来年に向かって稽古に励んでください。
そして明日入門する方は、この舞台に向かって挑戦の一歩目、二歩目を歩みだしましょう。
豊かな人生は挑戦の向こうにあります。
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主催は無外流（むがいりゅう）居合最大の単一団体・全国組織である「国際居合道連盟鵬玉会（ほうぎょくかい）」。会長はアメリカの特殊部隊「デルタフォース」の現場トップにも指導した武田鵬玉OSSです。
詳細は特設サイトでご確認ください。
きっと数年後の主役はあなたです。
** Vol.3のベスト8の選手たち **
【一般男子　ベスト8】
ゼッケン　1
衛藤豊（えとうゆたか）無外流　出身）大分県
ゼッケン　2　
箕輪憲人（みのわけんと）無外流　出身）神奈川県　第5回、第7回大会準優勝
ゼッケン　3
栗木六鳳（くりきろくほう）無外流　出身）長野県　第5回大会チャンピオン
ゼッケン　4
小池敏之（こいけとしゆき）無外流　出身）愛知県
ゼッケン　12
ジュリアーノ熊代（ジュリアーノくましろ）無外流　出身）和歌山県
ゼッケン26
田中孝史（たなかたかし）無外流　出身）長野県
ゼッケン　53
川尻龍次（かわじりりゅうじ）無外流　出身）東京都　第7回大会チャンピオン
ゼッケン　57
鶴澤和樹（つるさわかずき）無外流　出身）埼玉県　第6回大会準優勝
この8名が選ばれるまでの熱戦を見逃すな！
ドローン撮影　株式会社キャリアドライブ
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